Впервые автомобили марки Форд начали продавать в России в далеком 1907 году. А уже в конце 1908 года, практически сразу после запуска в производство модели Форд Т конвейерным методом, в Москве, в здании гостиницы «Россия» на Петровских линиях открылось первое в России представительство марки «Форд». По всей стране в крупных городах начали появляться рекламные плакаты, подчеркивающие три основных преимущества Форда Т перед другими марками машин. Цена, которая на момент начала продаж составляла 3500 рублей в самой дорогой версии, что было существенно меньше, чем за автомобили аналогичного класса других марок; Экономичность, расход топлива у Форда Т составлял всего 30-35 фунтов на 100 верст ( 10-12 л на 100 км), а у конкурентов расход был больше на 30% - 50%; Безупречная надежность и легкость обслуживания, как следствие необычайной простоты конструкции. И продажи пошли. Форд Т в 1908-1909 годах поставлялся в трех видах кузовов: фаэтон, ландоле и ландоле де люкс. Объемы продаж росли и через два года представительства были открыты и в других больших городах страны, а в Петербурге их было даже два, одно из которых было генеральным представительством в Российской империи. В 1911году представительства были в Одессе, Екатеринодаре, Екатеринославле, Баку, Харькове, Варшаве, Польша тогда была в составе Российской Империи. Популярность авто росла и к 1912 году ассортимент кузовов на шасси модели «Т» значительно расширился. Поставлялись такие кузова как «Ранобаут», « Родстер» и даже под заказ поставлялись «Спидстер». У Сидстера фактически не было кузова: на раму прикручивался деревянный щит, выполнявший роль пола, на нем был установлен деревянный ящик с дверцами для инструмента и запасных частей, а на ящике были установлены два плетеных из лозы сиденья-ковша. Дверей не было, а позади ящика на полу, крепилась горизонтально вдоль сидений овальная бочка, которая служила бензобаком. Там же сзади еще крепились ремнями две запасные шины, и на этом вся конструкция кузова заканчивалась. Постепенно из-за популярности модели «Т» в семейном использовании, а первоначально на наш рынок поставлялась подборка кузовов именно для семейной эксплуатации, о Форде Т начали задумываться коммерсанты и в том же 1912 году модельный ряд пополняет линия коммерческого транспорта на базе шасси «Т». Поставляются большими количествами пикапы, фургоны и траки, у которых в отличие от пикапов и фургонов была значительно больше грузоподъемность до 1,2 тонны, за счет усиленной, совершенно другой рамы и не соизмеримо большие габариты грузового отсека, а именно отдельного деревянного кузова. Такое шасси носит название Форд ТТ.

Реклама, как известно, двигатель торговли. В де далекие годы ассортимент рекламных акций не мог похвастаться многообразием. Автомобили рекламировались в прессе, рекламными плакатами и брошюрами, немаловажный в те годы вид рекламы - «Сарафанное радио», но самым значимым видом были автопробеги и соревнования. О ходе соревнований и пробегов и пресса публиковала, и народная молва не умолкала. Форды были участниками практически всех пробегов и соревнований. Победами они похвастаться не могли, да и не надо это было Форду. А вот до финиша они доезжали почти всегда, сходов с дистанций было меньше других, и ремонтировались в пути реже соперников. Оценивали эти качества зрители и наблюдатели, обсуждали в кругу семьи и друзей, соизмеряли расход горючего, сравнивая с победителем соревнований, и выбирали к покупке недорогой, надежный и экономичный Форд Т. Впрочем, были соревнования, на которых Форды показывали выдающиеся результаты. Так, например, 10 февраля 1913 года на ледовых соревнованиях по маршруту Санкт-Петербург-Кронштадт-Санкт-Петербург гонщик Никаноров победил, пройдя дистанцию за 1 час 30 минут и 51 секунду существенно опередив соперников, за счет легкости, компактности и маневренности автомобиля.

В 1913 г. начали выпуск большого и модного автомобиля «40/60НР» с верхнеклапанным двигателем (6082 куб.см., 70 л.с. при 2200 об/мин). Эту модель выпускали до 1922 г., причем послевоенные версии имели мотор мощностью 82 л.с. На шасси «40/60НР» инженер Конте Марко Рикотти построил один из первых в мире аэродинамически совершенных кузовов каплевидной формы. Машины этой модели в небольших количествах собирали до 1922 г.

Очень большой интерес к Фордам проявляла армия Его Императорского Величества, привлекала военных все та же неприхотливость автомобиля в эксплуатации и отсутствия необходимости иметь запас запасных частей при введении военных действий. А так же по результатам испытательного пробега легковых автомобилей, организованного учебной автомобильной ротой в 1912 году Форд оказался самым экономичным автомобилем по расходу топлива среди представленных к испытаниям автомобилей. Расход составил 24 фунта на 100 верст (8 литров на 100 км.).

Объемы продаж росли с каждым годом, увеличивался ассортимент поставляемой продукции, это продолжалось до октябрьских событий 1917 года. Можно с уверенностью сказать, что до революции 1917 года Форд Т был самой распространенной маркой автомобиля в России. Через полгода после революции в Советской России не осталось купцов, дворян, предпринимателей, фабрикантов и зажиточных крестьян. Иными словами не осталось потенциальных покупателей. Частные продажи остановились, а национализированной, конфискованной техники, отобранной властями молодой Советской республики, с большим достатком хватило для государственных нужд. И, несмотря на то, что компания Форд была далека от политики и одна из немногих автомобильных марок имела большое желание сотрудничать и поставлять автомобили, поставки машин Форд прекратились почти на 10 лет.

В 1927 году автомобильный парк страны порядком поистрепался и впервые за 10 лет встал вопрос о необходимости налаживания новых отношений с каким-нибудь иностранным производителем автомобилей. Началась новая эра сотрудничества с компанией Форд, но к этому времени Форд Т готовился к снятию с производства, а на главный конвейер всех фордовских заводов по всему миру готовился войти не менее легендарный и не менее значимый автомобиль для нашей страны Форд А. Но об этом автомобиле, о его близнеце-брате ГАЗ А и обо всех отличиях между ними мы расскажем в разделе « Форд А и ГАЗ А».

В этом разделе использованы фотографии из личной библиотеки Сергея Симонова, а также много информации взято из книги: «Россия: Гении и дороги» Константина Шляхтинского из цикла: «Люди и бренды».

Сергей Симонов 7.06.2009.